西藏，千百年來一直被一種神圣而又神秘的氛圍籠罩，接受著全世界人們的虔誠仰望，對于很多人來說，西藏永遠是他們心中最神圣的天堂。不論是雄渾秀麗的自然景觀、高大奇絕的地形地貌、色彩繽紛的民族風(fēng)情，還是異彩紛呈的歷史、文化及民間傳說，都充滿了致命的吸引力。

到了西藏，人們會發(fā)現(xiàn)，草原上有成群結(jié)隊的牦牛，器物上有牦牛的圖案，唐卡中有牦牛的圖像，藏民的屋頂上有牦牛頭骨，街上也到處是牦牛相關(guān)的特產(chǎn)，牦牛肉干、牦牛奶貝、牦牛角梳······牦牛，這一青藏高原特有的牛種，被稱為“高原之寶”，又被稱為“雪域之舟”。

牦牛的來源

牦牛，藏語叫雅客，國外通稱為“yak”，因主產(chǎn)于青藏高原藏區(qū)，也被稱為西藏牛，是世界上唯一的源種牛，與企鵝、北極熊統(tǒng)稱為三大源種動物。

據(jù)專家推斷，牦牛是由野牛進化而來。在距今360萬年到260萬年間，地質(zhì)變化，青藏高原加速隆起到海拔3000米以上，氣候變寒冷，地表植被也發(fā)生了很大的變化，原來在這片土地上稱霸的動物滅絕了，隨后出現(xiàn)了一些有蹄子的動物，比如野鹿、野驢、盤羊、野牛等等。隨著海拔越來越高，氣候越來越冷，野牛的毛也越來越長，絨毛不斷增厚，逐漸進化出牦牛，野牦牛在形態(tài)上和它散落在世界其他地方的野牛“親戚們”相距越來越遠。

自野生牦牛被藏族先民馴化后，幾千年來，與藏民相依相伴，沒有一種動物，與人之間的聯(lián)系，如同藏人與牦牛那樣不可分離。十世班禪曾經(jīng)說，沒有牦牛就沒有藏民族，牦牛為藏民提供了衣、食、住、行、運、燒、耕，在高寒惡劣的氣候條件下，無論烈日炎炎的盛夏，還是冰雪襲人的寒冬，牦牛均以其耐寒負重的秉性堅韌不拔地奔波在雪域高原，卻一生極少生病，因此又被稱為“西藏神�！�。

那么西藏神牛不生病的秘密又來自哪里呢?

自然進化，基因不改

在高原環(huán)境下，西藏牦牛進化的不僅僅是長毛，同時它的身體器官也為適應(yīng)環(huán)境發(fā)生了變化，氣管變得粗短，可以更好地快速、高頻率地呼吸，同時它們的呼吸頻率、脈搏頻率以及血液中紅細胞和血紅蛋白含量會隨著海拔的升高而加快或增多，這樣血液中的氧含量也跟著增高了,所以在缺氧的條件下,它們才能行動自如。牦牛奶很好的傳承了牦�？谷毖醯哪芰�，被藏民發(fā)現(xiàn)可以緩解高原反應(yīng)，在藏版《本草綱目》中進行了記載。

雖然順應(yīng)著自然界物競天擇，優(yōu)勝劣汰的規(guī)律，但是在牦牛在進行自然進化時，牦牛的基因從未發(fā)生改變，也不曾進行人為優(yōu)化，至今仍是世界唯一源種牛，以原生的自然狀態(tài)生存。與時下為了少生病、高產(chǎn)奶量而多次進行品種雜交、人工培育，人為注射抗生素、激素的奶牛(cow)品種大大不同。